La historia que nadie publicita

Cuando Roland Garros publica su historia, comienza con las pistas de arcilla y las rosas. Tiende a omitir de septiembre de 1939 a junio de 1940, cuando el estadio sirvió como un campo de detención para lo que el gobierno francés llamó "extranjeros indeseables." Las personas detenidas allí eran principalmente judíos de origen alemán y austriaco que habían huido del Tercer Reich hacia Francia. El gobierno francés los encerró en el estadio Roland Garros — bajo las escaleras, sobre paja mojada — antes de que los nazis hubieran llegado.

Arthur Koestler, el periodista y escritor que fue internado allí, lo describió en sus memorias: "Nos llamábamos los habitantes de la cueva. Dormíamos sobre paja mojada. Estábamos tan apretados que nos sentíamos como sardinas. Huele a suciedad y excremento." Aproximadamente 600 personas fueron retenidas allí. Las condiciones eran deliberadamente malas. Esto no era la Alemania nazi — esta era la República Francesa, actuando bajo su propia autoridad, antes de la ocupación alemana.

El tenis se reanudó en las mismas pistas en 1941, durante la ocupación alemana, bajo el nombre de Tournoi de France. La propia historia oficial de Roland Garros no ha mencionado, durante la mayor parte de su existencia, este período. El nombre del estadio proviene de Roland Garros, un aviador francés y pionero de la guerra aérea que murió en 1918. No tenía conexión con el tenis. El torneo fue nombrado en su honor en 1928.

La guerra de programación

Roland Garros introdujo sesiones nocturnas en 2021 cuando se completó el techo retráctil en la Pista Philippe Chatrier. Las sesiones nocturnas bajo el techo, comenzando a las 9:15 p.m., se convirtieron en el producto premium del torneo — alta asistencia, transmisión por Amazon Prime, los partidos que el mundo ve en vivo sin importar la zona horaria.

Desde 2021 hasta 2025, se jugaron 52 sesiones nocturnas. Cuatro presentaron partidos de mujeres. En 2025, el número fue cero.

Los jugadores notaron. Ons Jabeur dijo: "No muestras el deporte femenino, luego preguntas por qué la gente ve más a los hombres. Por supuesto que ven más a los hombres porque muestras más a los hombres. Todo va junto." Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff, Jessica Pegula y Madison Keys hicieron puntos similares en varias conferencias de prensa. El patrón no era sutil: los partidos de mujeres, incluidos los partidos de semifinales y cuartos de final entre jugadoras del top 10, se colocaron consistentemente en horarios de tarde en pistas secundarias mientras que los partidos de hombres de menor rango recibieron horarios estelares en Chatrier.

La directora del torneo que defendió estas decisiones fue Amelie Mauresmo — una ex número uno del mundo y campeona de Grand Slam en dos ocasiones, una de las mejores jugadoras que ha producido el tenis femenino. Su argumento fue que los partidos de cinco sets de los hombres eran más adecuados para el horario estelar debido a su duración, y que el contrato de transmisión de Amazon Prime permitía solo un partido por sesión nocturna, forzando una elección. Este no es un argumento irrazonable. También no explica completamente la división de 52-4 en cinco años.

Patrick Mouratoglou, ex entrenador de Swiatek, dijo públicamente que Swiatek "no era una estrella" en el sentido comercial requerido para justificar un horario de sesión nocturna. El comentario fue mal recibido, dado que Swiatek tenía cuatro títulos de Roland Garros en ese momento y era la número uno del mundo.

La nube del dopaje

Los dos mejores jugadores del mundo que se dirigen a Roland Garros 2026 — Jannik Sinner e Iga Swiatek — han cumplido suspensiones por dopaje en los últimos años.

Sinner dio positivo por clostebol, un esteroide prohibido, en marzo de 2024. Las cantidades detectadas fueron a nivel de traza (86 picogramos por litro). Un tribunal independiente dictaminó que no había "culpa o negligencia" — el fisioterapeuta de Sinner había utilizado un spray que contenía clostebol en su propia piel y posteriormente le dio un masaje a Sinner. La WADA apeló. En febrero de 2025, Sinner aceptó una suspensión de tres meses que se extendió desde el 9 de febrero hasta el 4 de mayo de 2025 — permitiéndole regresar justo antes de Roland Garros.

Swiatek dio positivo por trimetazidina, un medicamento para el corazón, en agosto de 2024. La fuente fueron tabletas de melatonina contaminadas compradas en Polonia. Su suspensión fue de un mes. El caso fue mantenido en secreto por las autoridades relevantes durante meses antes de hacerse público, lo que generó una controversia secundaria significativa sobre la transparencia en la aplicación del dopaje en el tenis.

Ambos jugadores regresaron y compitieron al más alto nivel. Ambos casos se resolvieron con prohibiciones relativamente cortas y con los jugadores manteniendo que la contaminación, no el dopaje intencional, fue la responsable.

La comparación que plantearon los críticos: Simona Halep, una ex campeona de Roland Garros y número uno del mundo, recibió una suspensión de cuatro años por roxadustat en el US Open 2022, que luego se redujo a nueve meses. Una patinadora artística española llamada Laura Barquero recibió una suspensión de seis años por clostebol — la misma sustancia que Sinner, pero en una concentración más alta — mientras que Sinner recibió tres meses. El presidente de la Federación Española de Tenis pidió una investigación externa sobre el "trato diferencial" basado en el ranking y el valor comercial de un jugador. Djokovic ha hecho comentarios similares públicamente.

Estas preguntas no tienen respuestas claras. El sistema antidopaje se supone que debe aplicarse de manera equitativa, independientemente del nombre del jugador. Si realmente lo hace es algo que las autoridades del tenis han sido reacias a abordar directamente.

La multitud

Roland Garros tiene un problema de multitud, y lo ha tenido durante mucho tiempo. Los espectadores franceses son de los más apasionados en el tenis y de los más cómodos haciendo sentir esa pasión de maneras que se consideran inaceptables en otros torneos.

En 2022, Novak Djokovic entró en la Pista Philippe Chatrier entre silbidos y abucheos. No porque hubiera hecho algo malo, sino porque no era francés y la multitud francesa prefería a sus jugadores. Rompió su raqueta durante el partido en visible frustración. La multitud silbó más fuerte.

En 2025, Mirra Andreeva, de 18 años y jugando contra una multitud francesa que estaba activamente en su contra, fue abucheada después de ganar un ajustado tie-break del primer set. La multitud hizo ruido entre su primer y segundo saque — una violación particular de la etiqueta del tenis que cruza de la parcialidad a la interferencia genuina con el juego.

Jaume Munar, un jugador español, dijo que la multitud de Roland Garros mostró "una falta absoluta de respeto." Serena Williams, en varios momentos de su carrera, jugó partidos en París donde partes de la multitud aplaudían audiblemente sus errores. El alcohol fue prohibido en las gradas en 2024 después de que los organizadores del torneo advirtieran que el comportamiento de la multitud había alcanzado el nivel de lo que llamaron "hooliganismo."

Nada de esto es exclusivamente un problema de Roland Garros — cada torneo importante tiene incidentes de multitud. Roland Garros los tiene de manera más consistente y explícita que los demás, y el torneo históricamente ha hecho menos para abordarlos que Wimbledon o el Abierto de Australia.

Qué hacer con todo esto

Roland Garros es también el torneo que produjo la dinastía más extraordinaria en la historia del deporte profesional, que hizo llorar a Federer en la ceremonia de trofeos de una buena manera, que le dio a Michael Chang su título a los 17 años, que Nadal llamó "mi segunda casa." Las controversias aquí enumeradas son reales y algunas de ellas son significativas, pero existen junto a algo genuino y hermoso en el evento.

La discriminación en la programación contra el tenis femenino es un problema serio y continuo sin resolución a la vista. Los casos de dopaje plantean preguntas legítimas sobre cómo funciona realmente la aplicación del dopaje en la cima del tenis profesional. El comportamiento de la multitud es consistentemente peor que en eventos comparables. La historia de la guerra merece más reconocimiento del que recibe.

Nada de esto hace que Roland Garros sea menos digno de ver. Lo hace más complicado, que es lo que suele suceder cuando miras algo lo suficientemente de cerca.

Última actualización: junio de 2026